Foto: Sandefjord Næringsforening
Sandefjord kommune støtter høyskolesatsning!
22.06.2024
Våre folkevalgte heier på etablering av en høyskole i Sandefjord. På kommunestyremøtet 20. juni ble kommunedirektørens forslag om en årlig støtte på 750 000 kroner i tre år, vedtatt. Nå jobber prosjektgruppen intenst for å sikre resterende finansiering før søknad sendes til NOKUT 15. september.
På bildet fra venstre: Bjørn Ole Gleditsch (ordfører), Atle Bjurstedt (Gokstad Akademiet) og Bjørn Gudbjørgsrud (Sandefjord kommune).
- Responsen om etablering en høyskole i Sandefjord har utelukkende vært positiv, sier rektor Atle Bjurstedt på Gokstad Akademiet. Jeg opplever at både lokalt næringsliv, våre folkevalgte og Sandefjord kommune heier på initiativet.
Atle Bjurstedt jobber tett sammen med prosjektgruppen bestående av ordfører Bjørn Ole Gleditsch, konsernsjef Morten Fon i Jotun og Ingebjørg Tollnes, leder i Sandefjord Næringsforening, for å få på plass nødvendig finansiering før søknad om godkjenning sendes NOKUT. Ambisjonen er oppstart av to bachelorgrader høsten 2026.
Forskningsprosjekter og internasjonalt samarbeid
For å søke NOKUT om godkjenning som høyskole, må en rekke krav være innfridd på søknadstidspunktet. Et av kravene er at forskningsprosjekter innenfor områdene det søkes om, må være etablert og igangsatt.
- Vi ønsker å etablere to bachelorgrader innen fullstack-utvikling (front- og backend-teknologi) og kunstig intelligens. Vi har gode samtaler med relevante aktører som er interessert i forskning på disse områdene, fortsetter Atle Bjurstedt. Rekrutteringen av professorer er også godt i gang. Samarbeidsavtaler med minst fem utenlandske universiteter er også nødvendig, og her har vi etablert dialog med spennende utdanningsinstitusjoner.
Høyskole er viktig for Sandefjord
Næringslivet har stort behov for kompetanse spesielt innenfor områder som kunstig intelligens, programmering og digital infrastruktur. I dag importerer Norge IKT-kompetanse for ca. 40 milliarder årlig, ifølge tall fra IKT Norge. Det vil være behov for mer enn 40 000 flere sysselsatte med IKT-utdanning i 2030.
- Sandefjord har Norges største videregående skole. At kommunen mangler høyskole, er en av årsakene til at mange i aldersgruppen 20 til 40 år flytter ut. Det begrenser byens vekstpotensial, byliv og skatteinntekter, sier ordfører Bjørn Ole Gleditsch. Å bygge by handler om å sikre næringslivet relevant kompetanse, og ikke minst være attraktiv for kommende generasjoner.
- Vi trenger å styrke utdanningsnivået for å påvirke den langsiktige samfunnsutviklingen. Sandefjord har i mange år hatt en årlig befolkningsvekst på rundt en prosent. Det har vært og er en viktig drivkraft i utvikling av kommunen. Med et økende fødselsunderskudd, vil veksten framover komme fra netto innflytting. Da må vi som kommune tilrettelegge og utvikle et tilpasset tilbud for framtiden som gjør at vi både beholder og tiltrekker oss flere unge, avslutter kommunedirektør Bjørn Gudbjørgsrud.