Foto: Gokstad Akademiet
Høyskole i Sandefjord er viktig for videre vekst!
27.02.2026
I disse dager er det to år siden arbeidet med å etablere høyskole i Sandefjord startet i regi av Gokstad Akademiet. Ambisjonen var studiestart høsten 2026, men kapasitetsutfordringer hos NOKUT som godkjenner og nye krav i oppdatert forskrift underveis i behandlingen har gjort det nødvendig med omfattende endringer og en ny revidert søknad.
En prosjektgruppe bestående av Atle Bjurstedt (rektor på Gokstad Akademiet), Morten Fon (konsernsjef i Jotun), Bjørn Ole Gleditsch (ordfører) og Ingebjørg Tollnes (daglig leder i Sandefjord Næringsforeningen) har jobbet sammen siden februar i 2024 med ambisjon om to bachelorgrader innen kunstig intelligens og cybersikkerhet. Nå håper de på oppstart for 60 studenter i 2027.
Sandefjord trenger flere unge mennesker
- Å utvikle et høyskoletilbud i Sandefjord vil ha stor betydning for den langsiktige samfunnsutviklingen i kommunen, sier ordfører Bjørn Ole Gleditsch. At Sandefjord mangler høyskole, er en av årsakene til at mange i aldersgruppen 20 til 40 år flytter ut. Det begrenser byens vekstpotensial, byliv og skatteinntekter. Å bygge en levende by handler om å sikre næringslivet og kommunen relevant kompetanse, og ikke minst være attraktive for kommende generasjoner.
Forskningsprosjekter og professorater
For å bli godkjent som høyskole må flere sentrale krav være oppfylt. Blant de viktigste er at relevante forskningsprosjekter allerede må være etablert på søknadstidspunktet, som opprinnelig var 16. september 2024. Jotun er godt i gang med og finansierer forskning innen cybersikkerhet, mens Sandefjord kommune, støttet av Sparebank1 Stiftelsen BV, driver et forskningsprosjekt innen kunstig intelligens.
- Støtten fra Jotun og Sandefjord kommune har vært avgjørende for å utvikle en høyskole i Sandefjord. Det setter vi stor pris på, sier rektor Atle Bjurstedt. Vi har samtidig inngått avtaler med en rekke professorer som gir både tyngde og bredde i fagmiljøet.
Internasjonalt samarbeid åpner nye muligheter
Å bli godkjent som høyskole krever internasjonalisering og Gokstad Akademiet har nå inngått avtaler med store universiteter i Storbritannia, Romania og Vietnam.
- Dialogen med utenlandske universiteter har åpnet flere spennende muligheter, fortsetter Atle Bjurstedt. Allerede nå kan vi tilby internasjonal bachelorgrad på fire av våre toårige studieretninger, ved å ta et siste studieår ved Southampton Solent University, med støtte fra Lånekassen. Fagskolen har inngått samarbeid med Dai Nam University i Vietnam. Her vil vi tilby kurs og studiemodeller til både studenter og næringsliv, med fokus på nordisk ledelseskultur og praktisk bruk av kunstig intelligens i prosjektledelse.
Å bygge by for framtiden
- Hvordan kan vi skape et miljø som gjør at flere unge blir eller flytter hit? Et godt utdanningstilbud er ett av svarene, sier Morten Fon, konsernsjef i Jotun. For oss som har hovedkontor i Sandefjord, er det avgjørende for å beholde og tiltrekke dyktige medarbeidere. Derfor er etableringen av en høyskole ikke bare ønsket – den er helt nødvendig for byens framtid. Gokstad Akademiet har vist at det er mulig å skape sterke samarbeidsarenaer med næringslivet, de er fremoverlente og utvikler stadig nye utdanningsløp som næringslivet har behov for.
Stort kompetansebehov i næringslivet
- Sandefjord er en av få byer på vår størrelse som ikke har høyskole, fortsetter Ingebjørg Tollnes. Næringslivet har stort behov for kompetanse spesielt innenfor områder som kunstig intelligens, programmering og digital infrastruktur. Tall fra IKT Norge viser at det er behov for nærmere 40 000 IKT-utdannede innen 2030.
- Et høyskoletilbud er også byutvikling som bidrar til mer liv. Vi følger spent med på den videre utviklingen av Tivolitomta. Det er et av de mest spennende byutviklingsprosjektene vi har hatt i Sandefjord på flere tiår. At Sandefjord utvikles til et sted folk aktivt velger å bo, leve og jobbe, er viktig for å sikre vår framtidige velferd. Derfor er etablering av høyskole så viktig, avslutter Ingebjørg Tollnes i Sandefjord Næringsforening.
