Foto: Eirik C. Agledal/Heidi Marie Gøperød
Et høyskoletilbud vil styrke Sandefjord
04.06.2026
Leserinnlegg: Sandefjord er en av de største kommunene i Norge uten et utdanningstilbud på høyskole- eller universitetsnivå. Det er et paradoks – og en utfordring. For dersom vi skal lykkes med å utvikle byen videre, trenger vi flere unge mennesker, høyere kompetanse og et mer attraktivt bymiljø. Derfor er satsingen på Campus Sandefjord så viktig med Sandefjord kommune og Sandefjord Næringsforening som prosjekteiere.
I mange år har Sandefjord hatt netto innbyggervekst i nesten alle aldersgrupper, men ikke blant de unge voksne. Tallene viser at mange mellom 19 og 25 år flytter ut. Når unge mennesker forsvinner, mister byen ikke bare framtidige innbyggere, men også kompetanse, skatteinntekter, byliv og engasjement. Skal vi beholde og tiltrekke oss flere unge mennesker, må vi tilby flere muligheter lokalt.
Et mer levende Sandefjord
Et høyskoletilbud i Sandefjord vil gi innbyggerne bedre tilgang til høyere utdanning og samtidig bidra til å utvikle kvalifisert arbeidskraft for næringslivet. Det handler ikke bare om utdanning – det handler om samfunnsutvikling. En by med «fysiske» studenter blir ofte en mer levende by. Studenter skaper aktivitet, kultur, frivillighet og nye møteplasser. Noen vil også velge å bli boende etter endt utdanning, og slik styrke byen på lang sikt.
Høyere utdanning styrker rekruttering og kompetanse
For næringslivet er dette avgjørende. Mange virksomheter i Sandefjord har et stort behov for relevant kompetanse, både i dag og i framtiden. Et godt utdanningstilbud vil gjøre det lettere å rekruttere, utvikle og beholde kompetanse lokalt.
Gokstad Akademiet har med sin fagskole vist at det er mulig å utvikle utdanninger næringslivet har behov for. Nå har de to søknader om etablering av bachelorgrader innen cybersikkerhet og KI hos NOKUT. Responsen hos næringslivet er god, og to forskingsprosjekter er pågående hos Jotun og Sandefjord kommune. Samarbeid og dialog med utenlandske universiteter åpner også nye dører.
Minst 1000 studenter i Sandefjord?
Derfor er det svært gledelig at formannskapet har sagt ja til prosjektet Campus Sandefjord, med mål om minimum 1000 studentplasser. Innen prosjektets utløp skal lokalisering være besluttet, avtaler inngått og nødvendige fellesskapsfunksjoner på plass. Det skal også jobbes for å legge til rette for et nødvendig antall studentboliger. Dette er viktige og konkrete steg i riktig retning.
Etablering av høyere utdanning i Sandefjord handler om langt mer enn et nytt utdanningstilbud. Det handler om å bygge byen for framtiden – en by der flere unge ønsker å bli, studere, jobbe og leve. Hvis vi mener alvor med ønsket om et sterkere næringsliv, en mer levende by og en bærekraftig samfunnsutvikling, må vi også satse på høyere utdanning.
Campus Sandefjord er ikke bare en god idé. Det er en nødvendig investering i byens framtid.
På vegne av Sandefjord Næringsforening
Ingebjørg Tollnes
daglig leder
